“宁肯少活20年，拼命也要拿下大油田！”他率领钻井队打出大庆的第一口油井，并在当时十分艰苦的条件下创造了年进尺10万米的纪录。每当听到这句铮铮誓言，“铁人”王进喜为我国石油工业发展顽强拼搏的生动形象就浮现在人们眼前。

王进喜，1923年10月出生于甘肃玉门的一个贫苦农民家庭。20世纪二三十年代的旧中国苦难深重，王进喜家境贫困，他小时候没有上学，去地主家放牛，后来被迫为军阀运羊毛、驮煤，15岁又被拉到玉门油矿修路，深受压迫剥削。新中国成立后，人民生活发生翻天覆地的变化，1950年初，王进喜到玉门油矿当钻井队钻工，成为新中国第一代石油工人。

1956年4月，王进喜光荣加入中国共产党。同年，被任命为贝乌五队队长。他带领全队拼命奋战，将“豆腐队”一跃带成先进队，全年累计钻井10000多米，超额完成了任务。1958年，王进喜带领钻井队创造了月进尺超5009米的全国新纪录，在全国石油工业现场会上被授予“钻井卫星”的锦旗。从苦命“油娃”到“钻井闯将”，艰难险阻挡不住王进喜前进的脚步。次年9月，王进喜赴北京参加全国群英会，他看到北京的公共汽车上背着煤气包，为国家缺油的状况感到十分焦急。听到东北地区发现大油田的消息后，王进喜下定决心带领队伍参加会战。

1960年2月，东北松辽石油大会战打响，全国各地展开大支援，石油系统37个厂矿、院校抽调技术人员、转业官兵、建设工人等几万大军满怀热情参加会战。王进喜和队伍抵达萨尔图后，就一心扑在工作上，急着打听钻机到了没有，井位在哪里，最高纪录是多少。到达指挥部后，他们被确定为1205钻井队，立即搬到离萨55井不远的马家窑。钻机运到现场后没有吊车等设备配合安装，王进喜对大家说：“总之是有条件要上，没有条件创造条件也要上！”经过大家齐心协力奋斗，只用6天就全部安装完毕。全队自进驻马家窑后就开始大干苦战，房东老大娘发现王进喜一连几天半夜回来，天不亮就离开，不由感叹：“整天整夜地拼，王队长真是个铁人啊！”这些称赞被汇报上去，王进喜成为探区的榜样，“铁人”的称号也从此传开。

在一次井架拆卸时，钻杆倒下来砸伤了王进喜的腿，但他坚决不肯休息，继续在现场日夜不停地忙碌。打新井时突发井喷，当时没有重晶石，也缺少泥浆枪和搅拌机，王进喜急中生智让大家把水泥加进去。时间紧迫，为了搅拌泥浆，王进喜不顾自己的腿伤，第一个带头跳入泥浆池，工人们也跟着用身体搅拌泥浆。王进喜旧伤未愈，泥浆又对身体伤害很大，手脚被烧出了血泡，伤势更重了，但他不顾自身安危，带领队友奋勇苦战，终于压住了井喷。

王进喜带领英雄的队伍，坚决与困难搏斗，成为会战中的模范。他坚持创新思变，摸索出的许多经验在全国得到推广。1965年，王进喜任钻井指挥部副指挥。在了解国内外现实情况的基础上，“每人搞上半吨石油”成为王进喜心中更高的奋斗目标。然而，不怕苦不怕难的“铁人”却被病魔缠绕。1970年4月，王进喜被诊断为胃癌，同年11月15日不幸病逝。在生命的最后时刻，他还在关心工作进展，表现出的仍然是“铁人”的坚毅和顽强。